Die ekstatische Jungfrau Katharina Emmerich (1885)
Gabriel Cornelius von Max
* 23. August 1840 in Prag | †  24. November 1915 in München

Von Max hatte von 1879 bis 1883 eine Professur an der Münchner Akademie inne. In seinen, dem Symbolismus nahen Werken, verarbeitete er oft parapsychologische Phänomene, Spiritismus, Hypnotismus, aber auch Darwins Naturwissenschaft oder auch Schopenhauers Philosophie.

Ein Phänomen, was ihn beschäftigte war das einer Frau, die biblische Visionen zu haben behauptete:
Das Gemälde zeigt Anna Katharina Emmerick während ihrer späten Lebensjahre.

1802 trat sie in ein Augustinerkloster ein und ihre Stigmatisierungen und Visionen wurden bekannt, was Verehrung und Verleumdungen mit sich brachte. Die letzten 12 Jahre war sie an das Bett gefesselt und wurde von ihren Visionen heimgesucht. 

Clemens von Brentano schrieb in den Jahren 1818 bis 1824 Anna Katharinas Visionen auf und veröffentlichte sie – mit eigenen Anteilen – unter dem Titel Das bittere Leiden unseres Herrn Jesus Christus; das Buch wurde zu einem Hauptwerk der katholischen Spätromantik.

1975 wurden Anna Katharinas Gebeine in die Heilig-Kreuz-Kirche in Dülmen umgebettet. Mel Gibson verarbeitete 2003 in “Die Passion Christi” ihre Leidensmystik.

2004 wurde sie von Papst Johannes Paul II heilig gesprochen.

Im Jahr 1907 schuf er das Werk “La Vague” oder “Die Welle”. Kein anderes seiner Werke versetzt den Betrachter in ähnliches Grauen.
Die verzerrten, beinahe manisch-guhlischen Gesichter der verhüllten Gestalten, deren Mäntelsäume in Wellen übergehen, starren übermenschlich groß dem Betrachtenden entgegen. Einzig die Gestaltungsabsicht des Künstlers bleibt einem Jeden selbst zur Interpretation freigestellt.

Handelt das Werk über Träume, das Unterbewusste oder den Wahnsinn – all dies scheint denkbar.